Excellerend MKB deel 1: Aalbers uit Bemmel

Kees Aalbers, directeur van Schoonmaakbedrijf Aalbers in Bemmel is een gelukkig man. Hij werd november vorig jaar tijdens het Business Event Oost Betuwe uitgeroepen tot ondernemer van het jaar. Wat maakt het bedrijf uniek en succesvol in de branche?  

 

Door Leon van Berg, lid redactieteam Clean Totaal

 

Hard werken is Aalbers sr. niet vreemd. “Ik ben echt helemaal van onderaf begonnen. Ik zat eerst ook in een totaal ander vak, als kok in de horeca, maar daar ben ik al snel mee gestopt. Je werkte heel veel uren per dag, maar je verdiende geen stuiver. Als kok had ik het snel gezien en de bediening ging niet omdat ik de muzikale ober werd genoemd. Ik heb altijd trillende handen gehad, dus de gasten hoorden me wel aankomen als ik met een dienblad glazen liep. Via omzwervingen in onder ander commerciële functies bij Baptista en Citin ben ik uiteindelijk als zelfstandig ondernemer begonnen in tapijtreiniging. Het begin was op zijn zachtst gezegd niet gemakkelijk. Het werk kwam gewoon niet goed genoeg naar me toe. Toen ben ik kleintjes gaan plaatsen in de lokale krant en is het langzamerhand gaan lopen. In de rustige tijden ging ik in Bemmel de huizen af met de vraag of ik ramen kon wassen. Uiteindelijk ging mijn werk opvallen en werd ik in contact gebracht met een school in Elst. Ik kreeg de opdracht om daar de vloeren te doen en schoon te maken. Sindsdien is ons marktaandeel op dat terrein steeds verder toegenomen en dat heeft weer geleid tot opdrachten van de gemeente Elst en later van (semi)overheden en het bedrijfsleven.”

 

Opeens spreekt Aalbers dus niet meer van ‘ik’ maar van ‘ons’: “Ja, dat klopt. Inmiddels werken we met ruim vierhonderd mensen en zonder hun inzet en betrokkenheid zou Schoonmaakbedrijf Aalbers nooit zo zijn gegroeid. Dat krijg je als ondernemer echter niet zomaar voor elkaar, je moet het vertrouwen verdienen. Dat doe je door je medewerkers als een van de pijlers van je bedrijfssucces te zien en daarnaar te handelen. Wil je een succesvol bedrijf ontwikkelen dan zijn er een aantal voorwaarden. Allereerst moet je er als ondernemer honderd procent -eigenlijk meer- voor gaan. Mijn bedrijf is mijn kindje en daar heb ik alles voor over, niet in de laatste plaats omdat ik het werk zelf ook nog steeds leuk vind. Tijdens de schoolvakanties behandelen wij in verschillende scholen wel 250.000 m2 vloeren. Ik werk dan echt nog zelf met veel plezier mee. Het is dan een beetje een sport wie de meeste vierkante meters doet.“

 

“De tweede voorwaarde is goed personeel, maar dat krijg je alleen als je zelf ook goed voor hen bent”, vervolgt Aalbers. “Dit betekent bijvoorbeeld zorgen voor de gezondheid. We hebben geen arbodienst, maar wel iedere dinsdagmorgen een eigen bedrijfsarts die een compleet onafhankelijke koers vaart. Natuurlijk hebben we graag dat een zieke medewerker weer snel aan de slag gaat, maar we oefenen daar geen pressie op uit. De bedrijfsarts bepaalt. Wij zorgen we voor de noodzakelijke aandacht. Niet alleen met een belletje hoe het gaat, maar ook met een bloemetje en met hulp waar dat nodig is. Bijvoorbeeld door het vergoeden van een extra behandeling die het herstel bevordert of het bemiddelen om sneller geholpen te worden in de gezondheidszorg. Of je nu gezond bent of ziek, we zorgen ook op andere manieren voor onze medewerkers, bijvoorbeeld met een lekkere Kerststol. We doen het kennelijk goed want uit een onderzoek van studenten van de Hogeschool Arnhem Nijmegen blijkt dat 94% van onze medewerkers (zeer) tevreden is. Dat blijkt ook uit ons ziekteverzuim. Dat ligt net onder de 2,2% wat voor de branche uitzonderlijk laag is. Goed werkgeverschap heeft ook nog een ander aspect, een eerlijke betaling. Je kunt als ondernemer beter met minder winst genoegen nemen en je medewerkers goed betalen. Ook dat leidt tot een grotere medewerkerstevredenheid en dus tot een grotere klanttevredenheid omdat medewerkers met plezier en inzet werken.”

 

Volgens Aalbers is de derde voorwaarde voor een goed bedrijf dat je de kwaliteit biedt die je belooft en er indien nodig nog een schepje bovenop doet. “Klanttevredenheid is essentieel om je bedrijf uit te bouwen. In de facilitaire wereld kent men elkaar en is je reputatie zo naar de maan. Het betekent ook dat je niet moeilijk moet doen als er eens iets voorvalt. Zo zat laatst iemand van ons met de auto vast in de tuin van een school en dat leverde schade op. We hebben toen zelf dat gemeld en ervoor gezorgd dat dit hersteld werd. Zo kweek je goodwill, al wil dat niet per se zeggen dat je ook altijd bij een bepaalde klant blijft. Heel veel klanten hebben we al tientallen jaren, maar de mentaliteit van jonge facilitair managers is vaak anders. Vroeger was het een kwestie van een werk gegund krijgen en je vervolgens bewijzen. Op die manier haal je aanbestedingen steeds weer binnen. De nieuwe generatie heeft de waarde van leverancierstrouw nog niet geleerd en wil vaak op korte termijn scoren met financieel voordeel.”

 

De vierde voorwaarde is zorg voor de omgeving. Dat uit zich op twee manieren. Allereerst in milieuzorg. “We werken veel met osmosewater en gebruiken zo min mogelijk chemie. Zo maken we gebruik van eigen wasmachines. We gebruiken ook striploze pads voor vloeronderhoud op scholen. Dat scheelt in zes weken tijd 4500 liter stripper en 3000 liter wax. Goed voor het milieu, maar ook voor de portemonnee, want zo besparen we €35.000,-. Ten tweede is een bedrijf in de lokale en regionale gemeenschap geworteld. Dankzij mensen uit die gemeenschap kun je bestaan. Dat betekent dus dat je ook iets terug moet doen We ondersteunen bijvoorbeeld de lokale fanfare, maar ook een gehandicaptenorganisatie en vele andere goede doelen. Soms in geld, zoals het inrichten van een speelplaats bij een school of het aankopen van een leermethode, maar ook in natura. Zo maken wij bijvoorbeeld het Ronald McDonaldhuis in Arnhem kosteloos schoon. Soms blijven we dichter bij huis en ondersteunen we een medewerker of diens vereniging, bijvoorbeeld met paardendekens. Dat onze naam op al deze manieren onder de aandacht blijft, pakt positief voor ons uit. Wij hoeven bijvoorbeeld geen personeel te werven. Ze komen hier vanzelf via medewerkers of via een stage. Vanzelfsprekend investeren we dan weer in onze nieuwe mensen om van hen vakkrachten te maken waarvan onze klanten veel plezier hebben.”

 

Reageren? redactie@www.cleantotaal.nl

 

Lees ook:

Excellerend MKB deel 2: van Alem uit Bemmel